Curiosidades Surpreendentes sobre Pessoas Canhotas
A maior parte da população mundial é destra e, por isso, muitas vezes não faz ideia dos desafios de viver sendo canhoto em um mundo pensado para quem usa a mão direita. Ao longo dos anos, diversos estudos biológicos e psicológicos investigaram o que significa ser canhoto, incluindo possíveis impactos evolutivos.
Alguns especialistas defendem que pessoas canhotas tendem a ser mais independentes, justamente porque crescem precisando se adaptar a objetos, ferramentas e rotinas projetadas para destros. Em contrapartida, em épocas passadas, crenças supersticiosas ligavam a canhotice ao mal: como se dizia que o diabo seria canhoto, quem usava predominantemente a mão esquerda era, injustamente, associado à bruxaria.
Apesar de canhotos ainda precisarem “lutar” com tesouras para destros ou se acostumar a instrumentos e dispositivos nada amigáveis à mão esquerda, existem muitos fatos curiosos sobre pessoas canhotas que pouca gente conhece. Essas curiosidades ajudam a entender melhor como é ser canhoto e mostram que essa minoria tem características realmente interessantes.
Fatos Interessantes sobre Canhotos
Canhotos são um grupo fascinante e merecem um pouco de destaque. A seguir, veja alguns fatos incríveis sobre pessoas que usam a mão esquerda como dominante:
1. Representam Cerca de 12% da População
Em média, aproximadamente 12% da população mundial é canhota, enquanto cerca de 87% é destra e 1% é ambidestra. Esse percentual de canhotos vem aumentando gradualmente à medida que ser canhoto se torna mais aceito socialmente e deixa de ser visto como um “defeito”.
Acredite se quiser: ainda hoje há países em que se tenta forçar crianças canhotas a escrever com a mão direita. No século XIX, por volta de 1860, quando ser canhoto era associado ao “mal” ou ao diabo, estima-se que apenas cerca de 2% das pessoas assumiam a mão esquerda como dominante — em parte porque eram pressionadas a mudar.
O valor atual de 12% também varia de acordo com o país e com o gênero.
2. Dia Internacional dos Canhotos
O dia 13 de agosto é conhecido mundialmente como o Dia Internacional dos Canhotos (ou Dia dos Canhotos). Além de celebrar quem usa a mão esquerda, a data também busca chamar atenção para as dificuldades que canhotos enfrentam em um mundo projetado sobretudo para destros. A comemoração foi lançada em 1992, no Reino Unido, pelo “Left-Handers Club”.
3. Vários Presidentes Canhotos
Nos Estados Unidos, diversos presidentes modernos eram canhotos ou tinham forte preferência pela mão esquerda. Entre eles, estão Gerald Ford, Jimmy Carter, Ronald Reagan, George H. W. Bush, Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump e Joe Biden. A presença de tantos líderes canhotos alimenta a curiosidade sobre possíveis vantagens cognitivas ou comportamentais associadas à canhotice.
4. Podem ter Vantagens Cognitivas
Pessoas destras costumam ter uma organização cerebral mais “dividida”: o hemisfério esquerdo cuida principalmente da linguagem, enquanto o hemisfério direito se ocupa mais do processamento visuoespacial. Em muitos canhotos, o cérebro tende a ser mais heterogêneo: a informação verbal pode ser processada de forma mais distribuída entre os dois hemisférios.
Essa organização mais flexível pode permitir que canhotos processem maiores quantidades de informação simultaneamente, o que, em alguns estudos, aparece associado a níveis mais altos de desempenho em determinadas tarefas cognitivas, em comparação com destros.
5. Recuperam a Linguagem mais Rápido após AVC
Quando um acidente vascular cerebral (AVC) atinge o lado esquerdo do cérebro, a linguagem costuma ser afetada. Em cerca de 95% dos destros, as áreas de linguagem ficam localizadas principalmente no hemisfério esquerdo. Já entre canhotos, esse número cai para aproximadamente 70%, havendo maior distribuição das funções linguísticas.
Por isso, é relativamente mais comum que pessoas canhotas recuperem a capacidade de falar e compreender após um AVC, já que outras áreas cerebrais podem assumir parte das funções perdidas.
6. Maior Probabilidade de Ter Alergias
No livro de pesquisa “Cerebral Dominance: The Biological Foundations”, um estudo relatou que pessoas canhotas tinham cerca de 11 vezes mais chance de sofrer com alergias do que indivíduos destros.
A mesma pesquisa indicou ainda que canhotos eram aproximadamente duas vezes e meia mais propensos a desenvolver doenças autoimunes, como colite ulcerativa ou artrite reumatoide.
7. Vantagem em Alguns Esportes
Em vários esportes, ser canhoto pode representar uma vantagem clara. Isso acontece em modalidades como esgrima, boxe, tênis, beisebol e até natação. Como a maioria dos atletas é destra, eles se acostumam a enfrentar o “espelho” destro. Quando aparece um adversário canhoto, a dinâmica muda e muitos sentem dificuldade em se adaptar.
No beisebol, por exemplo, rebatedores destros estão habituados a lançamentos de arremessadores destros, e um arremesso de um canhoto pode surpreendê-los. No tênis, essa vantagem é bem perceptível: estima-se que uma parcela significativa dos tenistas de elite seja canhota, justamente por causa desse fator surpresa e do ângulo diferente dos golpes.
8. Mais Propensos a Enxaquecas
Na mesma linha de estudos científicos citada anteriormente, também foi observado que pessoas canhotas têm aproximadamente o dobro de probabilidade de sofrer com enxaquecas quando comparadas a pessoas destras.
9. Melhor Desempenho em Multitarefa
Dados coletados em 2008 pelo Illinois Research Consortium mostraram que canhotos e destros lidam de maneira diferente com tarefas e memória.
Nos experimentos, quando os participantes tinham que realizar duas tarefas ao mesmo tempo, os canhotos (muitas vezes chamados de “southpaws”) obtiveram os melhores resultados. Uma das hipóteses é que destros tendem a decompor problemas em partes e resolver cada etapa separadamente, enquanto canhotos costumam enxergar o problema como um todo, usando reconhecimento de padrões para chegar à solução.
Essa forma distinta de processamento pode favorecer o desempenho em situações que exigem multitarefa.
10. Tendem a ser mais Artísticos
Muitas pessoas canhotas se destacam em atividades criativas. O hemisfério dominante em canhotos está fortemente ligado à imaginação, à percepção artística e à criatividade, o que pode influenciar esse perfil mais artístico.
Além disso, canhotos geralmente preferem informações visuais a conteúdos estritamente baseados em linguagem, algo que também favorece habilidades ligadas às artes, ao design e à expressão visual.
11. Maior Risco de Problemas de Sono
Ser canhoto pode até influenciar a qualidade do sono. A condição chamada Transtorno de Movimentos Periódicos dos Membros (PLMD) faz com que braços ou pernas se movam involuntariamente durante o sono, prejudicando o descanso.
Em um estudo de 2011, “Assessment of Periodic Limb Movements in Right-handed Versus Left-handed Patients”, constatou-se que 69% dos participantes destros apresentavam movimentos bilaterais dos membros, enquanto entre os canhotos esse número subia para impressionantes 94%.
Ou seja, se você costuma chutar ou acertar o parceiro(a) na cama durante a noite, talvez a sua canhotice tenha algo a ver com isso.
12. Canhotos Usam mais o Lado Direito do Cérebro
O cérebro humano é “cruzado”: o lado direito controla a parte esquerda do corpo, e o lado esquerdo controla a parte direita. Daí vem a frase famosa de que “apenas os canhotos usam o lado direito do cérebro” — um trocadilho que sugere que canhotos estariam “na mente certa”.
O hemisfério direito é tradicionalmente associado à criatividade, à arte e ao pensamento intuitivo, enquanto o esquerdo costuma estar mais ligado à linguagem e à lógica.
No entanto, um estudo de 2018 da Universidade de Washington, “Unilateral, 3D Arm Movement Kinematics Are Encoded in Ipsilateral Human Cortex”, sugeriu que a distribuição das funções motoras entre os hemisférios pode ser mais equilibrada do que se acreditava. Os próprios pesquisadores ressaltam que o trabalho envolveu apenas quatro participantes, o que significa que ainda é necessário muito mais estudo para entender com precisão a relação entre cérebro, lateralidade e movimento.
13. Fobia de Tudo o que é “Esquerdo”
Existe até um nome para o medo do que é “do lado esquerdo”, incluindo pessoas canhotas: sinistrofobia. Quem sofre com essa fobia pode ter ansiedade ou desconforto diante de objetos, situações e até indivíduos associados ao lado esquerdo.
14. Menos Habilidade para Enrolar a Língua
Pode parecer estranho, mas já houve estudo investigando a capacidade de enrolar a língua entre canhotos e destros. O resultado mostrou que uma proporção maior de destros conseguia realizar esse movimento.
Apenas cerca de 62,8% dos canhotos conseguiram enrolar a língua, em comparação com 74,8% dos destros. Uma curiosidade genética e motora que pouca gente imagina estar relacionada à lateralidade.
15. Uma Reputação “Sinistra”
Ao longo da história, canhotos carregaram uma reputação bastante negativa em várias culturas. Eram frequentemente vistos como fracos, azarados, moralmente duvidosos e, em alguns contextos, até ligados ao mal.
O próprio termo “sinistro” vem do latim “sinister”, que significa “esquerdo”. Isso mostra como a mão esquerda foi por muito tempo associada a algo ruim ou perigoso, influenciando expressões e preconceitos que persistem até hoje em alguns lugares.
16. Puberdade um Pouco mais Tardia (Talvez)
Circula amplamente na internet a ideia de que pessoas canhotas entram na puberdade de 4 a 5 meses mais tarde do que pessoas destras. No entanto, não há, até o momento, evidências científicas sólidas facilmente encontradas que comprovem esse dado.
Como essa afirmação não é bem documentada na literatura científica, é melhor encará-la com cautela. Caso surjam estudos confiáveis sobre o tema, esse ponto pode ser revisto à luz de novas pesquisas.
17. Mito: Canhotos Viveriam em Média 9 Anos a Menos
Durante muito tempo se repetiu o mito de que pessoas canhotas viveriam, em média, nove anos a menos do que pessoas destras. Felizmente, esse dado foi posteriormente refutado, embora ainda apareça com frequência na internet.
A origem dessa crença está em um estudo da década de 1980, feito com cerca de mil pessoas já falecidas na Califórnia. A metodologia apresentava problemas importantes, como viés de seleção e falta de controle sobre fatores históricos e sociais, o que levou a conclusões enganosas sobre a relação entre canhotice e expectativa de vida.
Pesquisas mais recentes indicam que ser canhoto, por si só, não reduz a longevidade. O que muda, na prática, é a experiência cotidiana em um mundo projetado majoritariamente para destros.
Pessoas canhotas continuam sendo uma minoria intrigante, com desafios específicos, mas também com características únicas e vantagens interessantes. Entender melhor esses fatos sobre canhotos ajuda não apenas a derrubar mitos e preconceitos, como também a valorizar a diversidade da forma como o cérebro humano funciona.
